ศาสนาคริสต์มี 3 นิกายใหญ่ๆ คือ 1) โรมันคาทอลิก 2) ออร์ธอดอกซ์ และ 3) โปรเตสแตนต์ ภายใต้นิกายโปรเตสแตนต์ มีคณะนิกายย่อยหลายกลุ่มด้วยกัน
คนที่เรียกตัวเองว่าอีวานเจลิคัล (Evangelical) นั้น ส่วนใหญ่เป็นชาวโปรเตสแตนต์ที่อยู่คณะนิกายย่อยต่างๆ ต่างคนต่างมีความเข้าใจว่าอีวานเจลิคัลคืออะไร แต่นักวิชาการส่วนใหญ่ยอมรับคำจำกัดความที่ Dr. David Bebbington เสนอคือคริสเตียนแบบอีวานเจลิคัลเป็นคนที่เน้นหลักการ 4 ข้อดังต่อไปนี้
1. เน้นพระคริสตธรรมคัมภีร์ (Bible-centered)
พระคัมภีร์มีความสำคัญมาก เป็นหนังสือศักดิ์สิทธิ์ที่มีสิทธิอำนาจในการกำหนดความเชื่อและวิธีการดำเนินชีวิต
2. เน้นไม้กางเขน (Cross-centered)
การสิ้นพระชนม์ของพระเยซูคริสต์ที่ไม้กางเขนเมื่อ 2,000 ปีที่แล้วเป็นเหตุการณ์ที่สำคัญมาก เพราะการสิ้นพระชนม์ของพระเยซูนั้นลบล้างบาปของผู้เชื่อ
3. เน้นการเปลี่ยแปลงจากจิตวิญญาน (Conversion-centered)
การเป็นคริสเตียนไม่ไช่เป็นเรื่องพิธีกรรมเท่านั้น แต่เป็นเรื่องการเปลียนแปลงในจิตใจที่พระเจ้าช่วยให้คนที่อยากทำบาปเปลี่ยนมาเป็นคนที่อยากเชื่อฟังพระเจ้า ชาวอีวานเจลิคัลใช้คำว่า บังเกิดใหม่ (born again) เป็นคำเปรียบเทียบอธิบายคนที่เชื่อและรับพระเยซูคริสต์เป็นพระผู้ช่วยให้รอดได้เริ่มต้นชีวิตใหม่
4. เน้นการเคลื่อนไหวรณรงค์ (Activist)
ความเชื่อคริสเตียนต้องมีผลต่อสังคมและการเมือง ชาวอีวานเจลิคัลไม่เก็บความเชื่อไว้อย่างเงียบๆ จริยธรรมและค่านิยมของคริสเตียนก็ต้องปฏิบัติด้วย
ลักษณะ 4 ประการข้างบนนี้คือขอบเขตของความเป็นอีวานเจลิคัล ที่นักวิชาการส่วนใหญ่ยอมรับ และยังเป็นคำนิยามที่ยอมรับขององค์การสมาคมอีวานเจลิคัลแห่งชาติ (National Association of Evangelicals) ที่สหรัฐฯ
อีวานเจลิคัลมีความสำคัญต่อการเมืองอเมริกันอย่างไร? ชาวอีวานเจลิคัลผิวขาวส่วนใหญ่มักจะเลือกผู้สมัครพรรคริพับลิกันมากกว่าพรรคเดโมแครต เพราะนักการเมืองรพรรคริพับลิกันมักจะให้หลักจริยธรรมคริสเตียนมีบทบาทในการออกกฏหมาย โดยเฉพาะในการต่อต้านกฏหมายอนุญาตการทำแท้ง และในการต่อต้านสิทธิในการสมรสอย่างถูกกฎหมายของคนรักร่วมเพศ
คนที่ทำสถิติมีข้อมูลแตกต่างกันในเรื่องจำนวนชาวอีวานเจลิคัลที่สหรัฐฯ คนที่ทำสถิติจำนวนชาวอีวานเจลิคัลเน้นผู้ทีมีการเปลี่ยนแปลงจากการกลับใจใหม่จริงนับว่า 7% ของประชาชนอเมริกันเป็นชาวอีวานเจลิคัล แต่คนที่ทำสถิติจำนวนชาวอีวานเจลิคัลแบบในวงกว้างๆ นับว่า 47% ของประชาชนอเมริกันเป็นชาวอีวานเจลิคัล
อ้างอิง
[1] Dahlfred, Karl. The Evangelists of The Early Church.
[2] National Association of Evangelicals. What is an Evangelical?
[3] The Atlantic. Defining 'Evangelical'.
[4] World Evangelical Alliance. (2024). Statement of Faith. https://worldea.org/who-we-are/statement-of-faith.
ความคิดเห็น